■皮膚から蒸散する水分量の指標
皮膚のバリア機能を評価する指標の一つに、経表皮水分蒸散量（TEWL：Trans Epidermal Water Loss）があります。経表皮水分蒸散量（TEWL）とは、皮膚の角層を通って蒸散する僅かな水分量のことです。すなわち、からだの水分がどれだけ外に逃げているかを測定した数値です。
皮膚の重要な役割の一つに、角質のバリア機能があります。この機能が破綻すると、皮膚の内側からの水分の蒸散量が増え、皮膚の保湿能が低下します。その結果、皮膚のハリが失われ、乾燥や小シワ、シミなどの肌老化の原因になります。
肌の水分量に関しては下記をご参照下さい。
■経表皮水分蒸散量（TEWL）とは
体内から角質を通して自然と水分が蒸散することは、経表皮水分喪失または不感蒸泄などと呼ばれ、単位面積・時間あたりの水分の重量、すなわち、g/（m2・h）で表され、これが経表皮水分蒸散量（TEWL）です。これは体温上昇や運動、精神的刺激などによって汗腺から分泌される汗とは区別され、正常な状態でも少量が測定されます。一方で、上述した通り、経表皮水分蒸散量（TEWL）は肌の角質のバリア機能の指標なので、例えば、肌荒れをすると増加します。
■経表皮水分蒸散量（TEWL）の測定方法
経表皮水分蒸散量（TEWL）は皮膚にプローブを密着させて測定します。しかし、非常に微小な水分の蒸散量を測定するので、周りの環境や皮膚の状態から影響を受けやすいです。また、皮膚以外の生理的条件からも影響を受ける為、測定中に計測値が変化する場合があり、変動幅が一定の範囲になった時に測定する必要があります。
そして、恒温・恒湿・無風の条件で、かつ、発汗を起さない身体条件を整えることが重要です。我々が測定する場合は、測定環境への順化のため、測定部位を露出させて状態で一定時間安静にしてもらい、その後に測定をしてもらっています。
■経表皮水分蒸散量（TEWL）の男女の違いに関して
Jacobiら(2005) やWilhelmら（1991）の研究では、男女ともに、経表皮水分蒸散量（以下、TEWL）に有意な差は認めないと報告しています。
さらに、Tupkerら（1989）やLammintaustaら（1987）も、男女間でTEWLの違いを証明できませんでした。また、テープによる皮膚（角質）のストリッピングテストにおいて、角質バリアを破壊する為に必要なテープの剥ぎ取りの回数も、バリア機能の回復率も、女性と男性の間に有意な差はありませんでした。
一方で、Luebberdingら (2013)は、50歳以下では、部位に関係なく、男性のTEWLが同じ年齢の女性よりも有意に低く、前腕を除くすべての部位において、加齢とともに、男女の差が減少したと報告しています。また、50〜60歳では、額・頬・首のTEWLは、男性の方が女性よりも高いと報告されています。そして、ほとんどの部位において、TEWLは横ばいか、あるいは年齢とともに増加していました。
日本人を対象とした水越らの報告では、男性の場合、頬部、鼻部、上腕内側のTEWLは年齢との相関関係を認めませんでしたが、顎では年齢と共にTEWLが上昇する傾向を認めました。これは、男性の場合、髭剃りの習慣により、角質バリアがダメージを受けているためでしょう。また、男性の肌は女性と比較し、TEWLが約2.3倍高いと示しています。そして彼らは、TEWLが皮脂量と正の相関関係があることに着目し、男性の皮脂の脂肪酸量の増加が細胞間脂質構造に影響を及ぼし、角質のバリア機能を悪化させた結果、TEWLが上昇したと考察しています。
TEWLの男女差に関しては、いずれの報告もありますが、我々の臨床経験からは、日常的に化粧品（界面活性剤）を使用している女性の方が、角質のバリア機能が破綻し、肌が乾燥している印象です。性差よりも、個人の生活習慣によるところが大きそうです。
■まとめ
- 経表皮水分蒸散量（TEWL）とは、角質のバリア機能の指標であり、数値が高いほど角質バリア機能の破綻を意味しており、体内からの水分の蒸散量が多く、肌の保湿能が低下する。
- 経表皮水分蒸散量（TEWL）は周りの環境や皮膚の状態から影響を受けやすく、測定にムラが生じやすい。
- TEWLの男女差は報告によって異なるため、正確な結論はない。人種、文化、生活習慣（化粧や髭剃りなど）、測定方法、環境、研究者など、多因子の影響を受けやすい。
- 男性の場合、髭剃りの習慣により顎の角質バリア機能が破綻することで、TEWLが高くなる傾向がある。
